临沂战役
临沂战役也称“临沂保卫战”，是1938年发生于临沂（今山东临沂市老城区）的一场由李宗仁战略部署，张自忠、庞炳勋等人指挥抗击日本坂垣第五师团主力的中日战争。
临沂系齐鲁襟喉、徐淮锁钥，是南北地区各公路的交叉点，战略位置直接关系到陇海、津浦两路以及徐州的安危。1938年2月，日本最精锐的部队之一坂垣第五师团主力坂本支队及伪军刘桂堂部约两万人直扑临沂，策应矶谷师团进攻台儿庄。面对敌寇的进攻，张、庞两军以攻为守，击敌侧背，全体官兵无不义愤填膺解开临沂之围。
临沂战役中，中国军队为争取胜利付出了惨重的代价。创造出打死打伤日寇6000余人的光辉战绩，挫败了日军由津浦路和临沂两路夹击台儿庄的计划，奠定了台儿庄战役胜利的基础。
历史背景
1938年初，日军沿津浦路和胶济路继续南侵，兵分两路进窥徐州。其中日军第10师团在未经中国军队的抵抗后即于1937年12月月底顺利占领山东省省会济南，继又于1938年1月初相继占领蒙阴、厉山，第5师团又于1月中旬进占青岛。这些不利情况严重影响了第5战区的军事部署。第5战区司令长官李宗仁上将虽将作战不利的战区副司令长官兼第3集团军总司令韩复榘上将逮捕法办，并严令第3集团军所属两个军发动反击，亦无法挽救局势。
日军第5师团在夺取青岛之后，于2月21日接到了上级机关——第2军司令部关于“第5师团应以1个支队配合友军第10师团在津浦路方向的作战，并向临沂地区攻击前进”的命令。该师团长板垣征四郎中将遂将第21旅团21联队主力和山炮兵一个中队的兵力编组为片野支队，由第21联队长片野定见大佐指挥对莒县发起攻击。在片野支队攻占莒县后，师团长板垣中将为加强该处战力，又将第9旅团11联队（欠一个大队）和第21旅团42联队第2大队、野炮兵第5联队和片野支队约8000余人编组为坂本支队，由第21旅团长坂本顺少将指挥进逼临沂，企图与第10师团在台儿庄会师。
临沂系鲁南重镇，距台儿庄90公里，为徐州东北的屏障。如临沂失守，日军则可由青岛直趋台、徐，威胁陇海、津浦两路的安全，其战略地位至为重要。第5战区的李宗仁司令长官在经过深思熟虑之后决定将临沂地区的防务交由庞炳勋第3军团担负。
第三军团仅辖一个40军军部和一个39师。39师下辖两旅四团，另有一个补充团。全军团仅5个团1万3千余人。根据时任第3军团参谋长的王瘦吾回忆，该军团装备有轻重迫击炮60门，轻重机枪660挺，掷弹筒200个，山炮4门，战马300匹。是以该军团人数虽少，但其装备亦可称之为“精良”。
以如此兵力来抵挡装备精良的日军坂本支队极为勉强，李长官于是又命令刚编入5战区序列的张自忠第59军紧急开赴临沂以增强该方面的防御力量。第59军虽为一军，但是下辖有两个师。其中第38师为三旅六团制，第180师为两旅四团制。全军共10个团2万2千余人。在装备上，该军清一色捷克式装备，较之3军团有过之而无不及。
战役经过
日军一攻临沂
1938年3月2日，第59军接到命令后，军长张自忠亲自率部出征，昼夜强行军赶到临沂，在战区参谋长徐祖诒主持的高级军事人员会议上张说：“在一般情况下，59军以急行军到此，非常疲劳，似宜稍作休息，再与敌人作战。 但兵贵神速和出敌不意，且以我劣势装备，对现代化之强敌，必须利用夜战、近战，方可奏效。应打破常规，提前
1938年“临沂大捷”
1938年“临沂大捷”
开始行动。”14日凌晨，张自忠指挥全军暗渡沂水，向日寇“铁军” 的精锐第5师团右侧背发起攻击，在亭子头、大太平、申家太平、徐家太平、沙岭子等处突破敌防线。敌初不及料，损失惨重，一夜之间，歼敌逾千。日本第5师团被迫放弃正面攻城，转对59军作战。双方展开混战，59军与日军短兵相接，在沂河两岸反复冲杀，战线犬牙交错，形成逐村、逐屋争夺之拉锯战。双方冲杀不下数十次，几度形成白刃战，59军两师连、排长几乎全部易人，营长也伤亡近半。战至16日，战区认为59军伤亡过重，建议撤退。但张自忠坚持再打一天一夜。他说：“我军伤亡很大，敌人伤亡也大。敌我双方都在苦撑，战争的胜利，决定于谁能坚持最后5分钟。 既然同敌人干上了，我们就要用精神和血肉拼命干一场，不打败敌人誓不罢休！”16日夜10时，59军向敌发起空前猛烈的攻击，雷霆万钧，大地震颤。拼杀至17日凌晨4时，59军胜利攻克日军全部主阵地。同日，庞炳勋抓住有利战机，率部猛袭日军侧背，有力地配合了59军的正面攻击。18日，张、庞两军从东南西三面夹击日军，经过三昼夜血战，终将渡河的日军第11联队第3大队击溃，并歼其大部。 59军终于完成了反击的任务，但是自身伤亡6000余人，毙伤日军2000余人。
临沂胜利消息传出后，曾得到蒋介石和李宗仁的传令嘉奖。《大公报》于1938年3月16日发表社论《临沂之捷》，高度评价临沂击败日军的政治意义和军事意义。
日军二攻临沂
第5战区司令长官李宗仁上将于18日夜24时得到了参谋长徐祖诒关于汤头大捷的电报后，判断日军暂时无力组织大规模进攻，临沂短时期内可保无虑。遂于3月20日抽调59军西开阻击日军濑谷支队。鉴于第3军团在临沂方面的损失，张自忠在接到命令率部离开时，留下了38师114旅暂归3军团指挥。3月21日，日军坂本支队在经过短时间整补且得知临沂分兵的情况后，又展开了攻势作战。此时第3军团兵力单薄，且又未经补充，在日军面前只能节节败退。至22日，第39师撤至临沂城东的桃园、蒋家山、石埠岭、黄山即设阵地；第38师114旅撤至临沂城北的石埠头、古城、小官庄一线。日军紧跟其后，始终与第3军团胶着中。
对此，第3军团军团长庞炳勋上将直接跃过5战区长官部急电军委会蒋介石，“职军苦战月余，伤亡甚众，官兵疲劳，临沂危急”，请发援兵。此时的59军已经在费县集结完毕，蒋介石在得到电报后于23日9时许电令59军“不必赴泗水、滕县，以整个军协力庞炳勋击灭临沂方向死灰复燃之敌。”张自忠的59军遂于24日返回临沂与第3军团再度合力抗击坂本支队。
3月25日，独力抗击日军坂本支队的第3军团在桃园、三官庙的阵地又告失守，被迫退守九曲店一线。此时第59军的先头部队第180师在前进至临沂城北的毛家庄、北道附近时，与日军遭遇，第180师26旅旅长张宗衡少将亲率全旅官兵奋力冲杀，歼其一部200余人，日军残部向北退却。随后第180师乘势扩大战果，接连收复南北道、红埠寺、营子、盛庄、古城等地。第59军后续部队第38师于当日20时西渡沂河，向已占领桃园、三官庙的日军实施夜袭，一举收复桃园。
3月26日，日军以主力再次攻击桃园，第38师不支，损失极大，于黄昏时分被迫放弃桃园撤过河西。同时在古城的部队也主动放弃阵地，收缩阵线，退守十里铺、前后岗头一线。临沂形势再度告急。
庞军团长再次急电蒋介石，“职军伤亡殆尽，总计战斗兵现不满千人”。在临沂坐镇的第5战区参谋长徐祖诒中将也于此时电告战区李长官：“庞军兵力损失过巨……已失战斗力，张军势力虽剩半数，而士气较前甚差，非有生援军，临沂难守，祈早决定”。李宗仁上将此刻也意识到临沂局势的危险性，可是限于手头部队大都配置于台儿庄战场，无暇顾及临沂。经过仔细寻找，终于将抵达战场不久的第111师333旅和坐镇向城的第13军骑兵团派往临沂增援。
3月27日，日军坂本支队集中主力猛攻第59军据守的古、南沙埠、小岭、北道阵地，至28日日军又增加1000余人。59军官兵前仆后继，喋血奋战，与日军展开激烈的拉锯战。入夜后战况又趋白热化，第59军所部伤亡2000余人。张自忠电告战区李长官曰：“职一息尚存，决与敌奋战到底”。
战至3月29日上午7时许，奉命增援的第111师333旅在旅长王肇治少将的率领抵达临沂城东。同日下午，第13军骑兵团在团长李之山上校的率领亦抵达临沂城西。可是战区徐参谋长、庞军团长和张军长对于援军的到来仍旧不能松懈半口气，以这点兵力阻击日军坂本支队只能是杯水车薪。
正当失败的天平离临沂守军越来越近时，坐镇临沂城内的战区参谋长徐祖诒和第3军团长庞炳勋两位将军却得到了日军开始撤退的情报。徐、庞二人又将这个情报转给了张自忠军张，张军长也是丈二和尚摸不着头脑，日军怎么这个时候开始退却了呢？
原来日军濑谷支队在台儿庄地区遭到第2集团军和第20军团的合围，战斗十分艰苦。日军第2军司令部急命第5师团的坂本支队停止攻击临沂，以支队主力绕道直取台儿庄。是以支队长坂本少将除了留下2个大队作为牵制兵力并向后收缩后，以主力步炮6个大队直插临沂后方的向城。
对于日军的这一行动，坐镇临沂的将军们却没能发现这个危急情况。他们在经过一阵琢磨之后，仍是不得要领。不管如何，日军撤退临沂无恙就是好事。在相互祝贺之余，他们一面对战区长官部发报说胜利击退日军，一面命令新到战场的第13军骑兵团和第333旅于3月30日向艾山、义堂集一先展开追击。临沂形势终于得到了缓和。
然而短暂的稳定并不能确保之后的稳固，日军坂本支队主力南下后，向城受到了严重威胁。军委会委员长蒋介石于4月1日电告张自忠：“临沂之敌得自由转用于向城、兰陵镇方面，实该军之耻”。同时蒋委员长还命令59军应速速回援，将日军挡在向城至兰陵镇一线。
此时的临沂，第59军等部始终被坂本支队长留下的2个大队（由第5师团长板垣中将亲自指挥）牵制而无法南下。张自忠军长只能命令配属给他指挥的机动性强的第13军骑兵团先行回援，配合第89师在向城与日军作战。可是向城被坂本支队迅速攻占，导致了台儿庄地区的战斗情况发生了根本变化。不过在台儿庄的最终战果仍旧是中国军队取得了胜利，并且迫使日军濑谷、坂本两个支队损失惨重，败退峄县。在台儿庄战役中，第3军团与第59军拖延了日军坂本支队的南下，所起的作用亦是极为重要的。此外，这2支部队也在台儿庄战役中始终保证了临沂不被日军占领。
日军三攻临沂
4月11日，日军第5师团在得到了第114师团150联队1个大队和独立第5混成旅团2个大队的增援后，即着手以第9旅团为基干编组国崎支队，该支队下辖第41联队（缺4个中队）、第42联队（却一半部队）、野炮兵第5联队第2、3大队、工兵第5联队等部，准备对临沂再次展开攻击。
4月14日，第5师团板垣中将命令国崎支队“应立即对沂州（临沂）附近之敌开始行动，最迟到19日晨须占领并确保该地，然后准备向向城前进。”
4月16日，日军第5师团国崎支队在坂本支队的2个大队的配合下再次对临沂发动进攻。张、庞两部以残破之师占领城外阵地顽强阻击。至18日，临沂被敌三面包围，形势危急。
4月19日晨，临沂外围阵地被悉数摧毁，庞军团长被迫命令第116旅副旅长崔玉海上校指挥刘富生上校的第231团和张里元的临沂保安团与日军展开巷战，掩护军团主力撤往临沂以南地区集结，军团部和军部转移至临沂城南的黄山至九曲店一线。在城外作战的第59军则往卞庄以南长城村鹿山东一带撤退。
坚守城内的中国军队与日军奋力拼杀，在经过1天的巷战后，第231团损失近千，加上之前的损失，已基本丧失战斗力，遂在掩护了保安团撤退之后也乘机撤出往城外与军团会合。临沂至此失守。
临沂失守后，蒋介石致电慰问第59军及第40军：“两军苦战逾月，迭奏“虎外里胃”功，以战机切迫，未能调回休养补充，至未轸念，仰即转谕慰劳，并体念时艰以最后之努力，完成两军光荣之战绩为要。”
临沂一战，第3军团仅战剩800余人，元气大伤。而59军中的38师仅剩3000余人，被迫缩编为1个旅继续执行任务，第180师因尚有6000余人，仍维持旧建制。
在50余天的阻击战中，第3军团和第59军等部是以势力较弱的“支那杂牌”，对抗号称“大日本皇军中最优秀的‘刚军’板垣师团”。创造了三次击退日军的优秀战绩，书写了中国抗战胡斯上光荣的一页，对全国各个抗日战场及抗战部队影响极大。
解放临沂
1945年8月15日日本宣布投降后，临沂日军于8月16日逃往枣庄．城内伪军将伪沂州皇协军王洪九一部接入城内，企图凭借坚固工事和依靠日军逃走时留下的大批武器弹药及粮食固守顽抗。17日，八路军滨海、鲁中军区部队各一部向临沂发起进攻，当即攻战临沂城四关。
20日和22日，两次攻击城垣未果，尔后于城西北角进行坑道作业，以爆破配合总攻。
9月10日晨，以4000斤炸药将城墙炸开30余米宽的缺口，突击队与伪军争夺突破口近2个小时。突破口又被伪军夺回。当晚复进行连续爆破，八路军与守军展开逐屋争夺。伪军5次施放毒气，但未能阻止八路军的进攻。
11日7时，八路军占领临沂城，共歼灭伪军2000余人，伪军头目许关生、邵子原被生擒。至此，胶济路南根据地内除安丘外，已全部解放，使鲁南、鲁中、滨海三个区连成一片。
1948年7月，鲁中、鲁南、滨海三个行政区合并为鲁中南行政区， 设鲁中南行政公署（驻临沂城），下辖7个专区，49个县。至1949年10月1日，临沂地域分属沂蒙、尼山、台枣、滨海4个专区。
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